Nove anos separam a glória do abismo: a história do Crotone

 

Em 2017, o técnico Davide Nicola pedalou 1.300 km de Crotone a Turim para comemorar a classificação histórica de sua equipe na primeira divisão do campeonato italiano. Nove anos depois, o Crotone está na última posição do Grupo C da terceira divisão, com três pontos de penalidade e uma campanha que beira o pesadelo.

In 2017, l’allenatore Davide Nicola pedalò 1.300 km da Crotone a Torino per celebrare la storica salvezza della sua squadra in Serie A. Nove anni dopo, il Crotone è ultimo nel Girone C di Serie C, con tre punti di penalizzazione e un avvio da incubo.

Quem acompanha o futebol italiano se lembra bem da temporada 2016-17. O Crotone, time pequeno da região da Calábria, no sul da Itália, conseguiu o que parecia impossível: se manter na Serie A, a principal liga do país. Na última rodada, venceu a Lazio por 3 a 1, com dois gols de Nalini e um de Falcinelli. A festa foi enorme. E o técnico Davide Nicola decidiu celebrar de um jeito que entrou para a história do esporte: pegou sua bicicleta e pedalou por nove dias, cobrindo 1.300 quilômetros até Turim.

Chi segue il calcio italiano ricorda bene la stagione 2016-17. Il Crotone, squadra piccola della Calabria, nel sud dell’Italia, ha ottenuto l’impossibile: restare in Serie A. Nell’ultima giornata ha battuto la Lazio 3-1, con una doppietta di Nalini e il gol di Falcinelli. La festa è stata enorme. E l’allenatore Davide Nicola ha deciso di celebrare in un modo che è entrato nella storia dello sport: ha preso la sua bici e ha pedalato per nove giorni, coprendo 1.300 chilometri fino a Torino.

O que poucos sabiam na época é que a viagem tinha também um significado pessoal profundo. Nicola dedicou o percurso ao filho Alessandro, que havia morrido três anos antes em um acidente de bicicleta. O gesto, ao mesmo tempo esportivo e emocional, virou lenda.

Quello che pochi sapevano all’epoca è che il viaggio aveva anche un significato personale profondo. Nicola ha dedicato il percorso a suo figlio Alessandro, morto tre anni prima in un incidente in bicicletta. Il gesto, al tempo stesso sportivo ed emotivo, è diventato leggenda.

Agora, a realidade é outra. O Crotone está na lanterna da Serie C, a terceira divisão do futebol italiano, com três pontos de penalidade por infrações administrativas. A ameaça da Serie D, a quarta divisão, está cada vez mais próxima. A equipe não jogava nessa categoria desde a temporada 1996-97, quando venceu o Grupo I. A Serie A, por sua vez, ficou para trás desde 2020-21. Desde então, a queda foi constante: dois rebaixamentos consecutivos e quatro temporadas seguidas na terceira divisão.

Ora, la realtà è un’altra. Il Crotone è ultimo in classifica nella Serie C, la terza divisione del calcio italiano, con tre punti di penalizzazione per violazioni amministrative. La minaccia della Serie D, la quarta divisione, si avvicina sempre di più. La squadra non giocava in questa categoria dalla stagione 1996-97, quando vinse il Girone I. La Serie A, invece, manca dal 2020-21. Da allora la caduta è stata costante: due retrocessioni consecutive e quattro stagioni di fila in terza divisione.

O presidente Gianni Vrenna tentou passar otimismo em julho, na apresentação da nova temporada. “Estamos construindo um projeto sólido que permita ao Crotone continuar representando a região. Será um campeonato difícil, começaremos com uma penalidade e enfrentaremos equipes importantes, mas queremos enfrentar tudo com determinação. Para conseguir, precisamos do apoio da cidade e dos torcedores”, disse. No papel, o plano é claro: sustentabilidade financeira, aposta em jogadores jovens e o técnico Leandro Greco, com o objetivo de voltar ao topo o quanto antes.

Il presidente Gianni Vrenna ha cercato di trasmettere ottimismo a luglio, nella presentazione della nuova stagione. “Stiamo costruendo un progetto solido che permetta al Crotone di continuare a rappresentare il territorio. Sarà un campionato difficile, partiremo con una penalizzazione e affronteremo squadre importanti, ma vogliamo affrontare tutto con determinazione. Per riuscirci abbiamo bisogno del sostegno della città e dei tifosi”, ha detto. Sulla carta, il piano è chiaro: sostenibilità finanziaria, scommessa sui giovani e l’allenatore Leandro Greco, con l’obiettivo di tornare ai vertici il prima possibile.

Na prática, porém, o início foi péssimo. Três empates, três derrotas, apenas cinco gols marcados e nove sofridos. Nada de playoffs de acesso, como nas temporadas anteriores. Desde que voltou à Serie C em 2022-23, o Crotone terminou em segundo, nono, quarto e sexto lugar. Desta vez, a música é outra. O elenco tem média de idade de apenas 23 anos e o artilheiro é Marco Zunno, com dois gols. Os jovens estão lá. Falta alguém para guiá-los fora do túnel.

Nella pratica, però, l’inizio è stato pessimo. Tre pareggi, tre sconfitte, appena cinque gol segnati e nove subiti. Niente playoff di promozione, come nelle stagioni precedenti. Da quando è tornato in Serie C nel 2022-23, il Crotone ha chiuso al secondo, nono, quarto e sesto posto. Quest’anno la musica è un’altra. La rosa ha una media di età di appena 23 anni e il miglior marcatore è Marco Zunno, con due gol. I giovani ci sono. Manca qualcuno che li guidi fuori dal tunnel.

O álbum de recordes do Crotone na Serie A é vasto. A classificação na última rodada contra a Lazio. As casas que dão para o estádio Scida, quase viradas em elemento tático. O gol de cabeça invertida de Simy contra a Juventus. As defesas do capitão Cordaz. A direção de jogo de Mandragora. A dupla de meio-campo formada por Crisetig e Barberis, os cérebros da equipe de Nicola. E aquele cartaz famoso: “Desculpem se ficamos na Serie A”.

L’album dei ricordi del Crotone in Serie A è vasto. La salvezza nell’ultima giornata contro la Lazio. Le case che si affacciano sullo stadio Scida, quasi diventate un elemento tattico. Il rovesciata di Simy contro la Juventus. Le parate del capitano Cordaz. La regia di Mandragora. La coppia di centrocampo formata da Crisetig e Barberis, i cervelli della squadra di Nicola. E quel cartello famoso: “Scusate se siamo rimasti in Serie A”.

Nicola também gostava de citar o juiz Giovanni Falcone em suas conferências de imprensa: “Se as coisas estão assim, não significa que devam continuar assim. Quando é preciso arregaçar as mangas, quando é preciso mudar, a grande maioria das pessoas prefere reclamar e não agir.”

Nicola amava anche citare il giudice Giovanni Falcone nelle sue conferenze stampa: “Se le cose sono così, non è detto che debbano continuare così. Quando c’è da rimboccarsi le maniche, quando c’è da cambiare, la stragrande maggioranza delle persone preferisce lamentarsi e non fare”.

Depois da histórica permanência na Serie A, veio o rebaixamento para a Serie B, com Walter Zenga no comando. Dois anos depois, o Crotone voltou à primeira divisão na temporada 2019-20, guiado por Giovanni Stroppa, o mágico das promoções. Depois, o retorno à Serie B com Serse Cosmi, apesar de um Simy com 20 gols no campeonato e a explosão de Junior Messias, que naquela mesma viria a se transferir para o Milan.

Dopo la storica permanenza in Serie A, è arrivata la retrocessione in Serie B, con Walter Zenga in panchina. Due anni dopo, il Crotone è tornato nel massimo campionato nella stagione 2019-20, guidato da Giovanni Stroppa, il mago delle promozioni. Poi il ritorno in Serie B con Serse Cosmi, nonostante un Simy da 20 gol in campionato e l’esplosione di Junior Messias, che quell’estate sarebbe passato al Milan.

A última partida do Crotone na Serie A foi um empate em 0 a 0 contra a Fiorentina, em maio de 2021. Desde então, a queda foi acelerada. A temporada do rebaixamento para a Serie C em 2022 terminou com três técnicos diferentes e um amargo 19º lugar. A Serie C, até então, era um campeonato que a equipe calabresa não disputava desde 2008-09, quando ainda se chamava Lega Pro Prima Divisione. Outra era.

L’ultima partita del Crotone in Serie A è stato il 0-0 contro la Fiorentina, a maggio 2021. Da allora la discesa è stata accelerata. La stagione della retrocessione in Serie C nel 2022 si è chiusa con tre allenatori diversi e un amaro diciannovesimo posto. La Serie C, fino a quel momento, era un campionato che la squadra calabrese non disputava dal 2008-09, quando si chiamava ancora Lega Pro Prima Divisione. Un’altra epoca.

Nos últimos quatro anos, a essência continua a mesma. Quatro técnicos diferentes, incluindo Silvio Baldini, mas a ambição de voltar ao topo permanece. O problema é que agora as coisas ficaram realmente complicadas. O fantasma da Serie D está ali, no canto. Para uma equipe que, há apenas nove anos, pedalava rumo a Turim para comemorar uma classificação milagrosa, é uma imagem difícil de engolir. Mas a torcida ainda está quente. O projeto é ambicioso e a vontade de voltar a ser competitivo não falta. Agora, porém, é preciso pedalar. E depressa.

Nei ultimi quattro anni, la sostanza è sempre la stessa. Quattro allenatori diversi, tra cui Silvio Baldini, ma l’ambizione di tornare al vertice resta. Il problema è che adesso le cose si sono fatte davvero complicate. Lo spettro della Serie D è lì, dietro l’angolo. Per una squadra che, appena nove anni fa, pedalava verso Torino per festeggiare una salvezza miracolosa, è un’immagine difficile da digerire. Ma la piazza resta calda. Il progetto è ambizioso e la voglia di tornare a essere competitivi non manca. Ora, però, bisogna pedalare. E in fretta.