O ano de 1914 ficou marcado na história global pelo início da Primeira Guerra Mundial, um evento que mudaria o mundo para sempre. Mas, em um pequeno canto do norte da Itália, na cidade de Casale Monferrato, outra história, muito mais alegre, estava sendo escrita. Em um dos mais notáveis feitos do futebol, o Casale FC conquistou o scudetto, o título de campeão italiano, em um feito comparável, em termos de surpresa e impacto, à vitória do Leicester City na Premier League em 2016. A conquista, que permanece a única na história do clube, é um testamento à sua determinação em um cenário de rivalidade histórica e de um sistema de campeonato complexo.
O nascimento do clube, em 1909, foi motivado pela paixão de um professor, Raffaele Jaffe, que, após assistir a uma partida amadora, decidiu refundar o antigo time local, a Robur. Rapidamente, o Casale, apelidado de Nerostellati (Pretos e Estrelados), ganhou notoriedade, conseguindo a admissão na primeira divisão já em 1911. Sua ascensão foi coroada em 1913, quando se tornou o primeiro time italiano a derrotar um adversário inglês, o Reading, um feito que prenunciava a glória por vir.
A temporada de 1914 foi uma jornada hercúlea. O formato do campeonato exigia que o Casale passasse por uma série de fases eliminatórias: uma divisão regional, um grupo do norte e, finalmente, a grande final. A maior barreira era o Pro Vercelli, seu rival histórico, que buscava o quarto título consecutivo e era o favorito incontestável. A rivalidade entre as duas cidades remonta ao século XIII, quando Vercelli destruiu Casale Monferrato em 1215, uma ferida que nunca cicatrizou. No entanto, liderado pelo ícone local Luigi Barbesino, o Casale surpreendeu a todos, vencendo seu grupo e deixando o Pro Vercelli para trás. Barbesino, que faria uma carreira notável como jogador e técnico, teve um fim trágico, desaparecendo em uma missão de observação aérea durante a Segunda Guerra Mundial, em 1941.
A fase final do campeonato, o grupo do norte, colocou o Casale contra as maiores potências da época, incluindo a Juventus e a Inter de Milão. A equipe de Casale Monferrato, no entanto, não se intimidou. Eles dominaram o grupo, vencendo oito de dez partidas, uma prova de sua superioridade e audácia. Na final, o adversário foi o Lazio, campeão da divisão centro-sul, uma equipe considerada mais fraca em comparação. O Casale esmagou o Lazio na primeira partida, com um placar de 7 a 1, e confirmou o título com uma vitória de 2 a 0 na volta, em Roma.
Apesar de a glória ter sido passageira, o nome do Casale permanece gravado na história do futebol italiano. O clube sofreu com problemas financeiros e administrativas, sendo expulso das competições em 2013, o que culminou em uma refundação e um novo começo nas divisões inferiores. O legado do Casale, no entanto, é o de um clube que, mesmo por um breve momento, provou que a paixão e a determinação podem superar as grandes estruturas do esporte, um feito que inspira até hoje.
Il Casale FC, un piccolo club, ha compiuto un'impresa storica vincendo lo scudetto nel 1914, in un'epoca di scisma nel calcio italiano. Nonostante la successiva decadenza e il fallimento, il club è rinato e ha scalato le divisioni dilettantistiche, onorando il suo passato leggendario.
O Casale, um dos clubes mais antigos e históricos da Itália, está em um processo de renascimento. Após um período turbulento que levou a equipe para as divisões inferiores, o clube tem um novo projeto: voltar às suas raízes, unindo a cidade e os torcedores em torno da sua história e identidade.
A estratégia é clara: "O Casale dos Casalesi". O objetivo é resgatar a paixão local, a "casalesità", que se perdeu ao longo dos anos. A aposta é que, com o apoio da administração pública e de duas sociedades locais, o clube possa voltar a ser o símbolo de orgulho da cidade. A lendária camisa preta com a estrela branca, que já foi usada por campeões italianos, é o principal ícone dessa reconstrução. A ideia é que ela seja mais do que um uniforme; é um símbolo de união.
A primeira temporada do novo ciclo, 2023-24, mostrou os primeiros passos da equipe em sua jornada de volta. Competindo no campeonato de Promozione Regionale, o Casale terminou em quarto lugar, garantindo sua participação nos playoffs. Embora a equipe tenha parado nas quartas de final, essa campanha inicial é um indício de que o projeto está no caminho certo, com o time se estabelecendo na parte superior da tabela.
O futuro do Casale está nas mãos da sua própria comunidade. A trajetória do clube nas categorias de base, com a sub-19 e outras categorias de base, mostrando resultados promissores, reforça a ideia de que a reconstrução está sendo feita de dentro para fora. A história do Casale, que completa quase 115 anos, serve de inspiração para que a cidade se una em torno de um objetivo comum: devolver ao clube o seu devido lugar no cenário do futebol italiano.
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