Lazio e Sua Segunda Conquista na Série A

                            

A temporada 1999-2000 da Serie A marcou o segundo título da Lazio na principal divisão do futebol italiano. A competição, que teve seu início em 28 de agosto de 1999 e término em 14 de maio de 2000, também consagrou Andrij Shevchenko, do Milan, como artilheiro, com um total de 24 gols. Um fato notável foi a primeira participação da Reggina na competição.

O mercado de transferências teve como epicentro a cidade de Milão, com duas contratações de grande impacto: Christian Vieri para a Inter de Milão e Andriy Shevchenko para o Milan. Vieri, atacante da seleção italiana, foi contratado pela Inter após jogar na Lazio, em uma transação que custou 90 bilhões de liras, um valor recorde para a época. Shevchenko, por sua vez, chegou ao Milan após demonstrar seu talento no Dínamo de Kiev, da Ucrânia.

No contexto dos clubes milaneses, a Inter, após a aposentadoria de sua figura emblemática e capitão, Giuseppe Bergomi, contratou Marcello Lippi para o comando técnico e realizou diversas contratações importantes. Entre os novos jogadores, destacam-se o goleiro Angelo Peruzzi, o defensor francês Laurent Blanc e o meio-campista Luigi Di Biagio. Na janela de inverno, o meio-campo da Inter também recebeu o reforço de Clarence Seedorf, ex-jogador do Real Madrid. O Milan, campeão italiano na temporada anterior, fortaleceu seu meio-campo com a chegada do jovem Gennaro Gattuso, proveniente da Salernitana, que havia sido rebaixada.

Naquela temporada, o mercado de transferências do futebol italiano apresentou movimentações significativas em diversas equipes. A Juventus inovou ao contratar o goleiro holandês Van der Sar, ex-Ajax, tornando-o o primeiro estrangeiro a ocupar a posição no clube. Além disso, garantiu a chegada do jovem e promissor Zambrotta, proveniente do Bari. O Parma, após a venda de Chiesa para a Fiorentina, buscou reposição com a contratação do atacante brasileiro Amoroso, artilheiro da última temporada pela Udinese.

Em Roma, a chegada do técnico Fabio Capello influenciou a contratação de Montella para o ataque da equipe giallorossa, enquanto a Lazio investiu no meio-campo com os argentinos Simeone e Verón. Outras transferências importantes incluíram o retorno de Materazzi ao Perugia. O Bari, de forma menos badalada, promoveu o jovem talento Cassano ao time principal.

As equipes recém-promovidas também apostaram em jovens talentos. O Verona contratou o goleiro francês Frey, que se destacou como uma das revelações da temporada. Já o Reggina apostou no atacante Kallon, de Serra Leoa, para reforçar o ataque.

Resumo do Turno de Ida

O campeonato que representou o auge do período conhecido como "sete irmãs" – termo jornalístico que designava os sete principais times do Campeonato Italiano (Fiorentina, Inter, Juventus, Lazio, Milan, Parma e Roma) no final dos anos 90 – teve início com a Inter buscando se distanciar dos demais: com quatro vitórias em cinco jogos, o time treinado por Lippi garantiu a primeira colocação isolada durante a pausa de outubro. O desempenho irregular dos outros concorrentes parecia favorecer a equipe de Milão, mas a liderança foi ameaçada pelas derrotas para o Venezia, que lutava contra o rebaixamento, e para o Milan, no clássico da cidade.

O campeonato italiano de 1999-2000 viu a Lazio assumir a ponta na sétima rodada, abrindo três pontos de vantagem sobre a Juventus. No entanto, a derrota no clássico contra a Roma, em 21 de novembro de 1999, permitiu que a Juventus se aproximasse, chegando a um empate na liderança no início de dezembro, quando a própria Roma chegou a ameaçar a ponta. A breve liderança da Roma logo se dissipou e a Lazio encerrou o ano civil na primeira colocação.

Enquanto isso, o Parma demonstrava bom futebol, mirando as competições europeias. Bari, Perugia e Bologna ocupavam posições intermediárias na tabela. O Lecce surpreendeu ao terminar o primeiro turno empatado com Udinese e Fiorentina, sendo que esta última apresentou instabilidade devido a conflitos entre o elenco e o técnico Trapattoni. Na parte de baixo da tabela, o Cagliari amargava a lanterna, seguido de perto por Piacenza e Veneza. O Torino também enfrentou dificuldades, enquanto o Reggina, recém-promovido, conseguiu se manter à frente, igualando a pontuação do Verona.

Um fator crucial na disputa pelo título de inverno foi o empate entre Reggina e Lazio. Esse resultado foi fundamental para que a Juventus assumisse a liderança ao final do primeiro turno, conquistando o título simbólico de campeão de inverno.

Resumo do Turno de Volta

A Juventus, inicialmente parecendo forte o suficiente para resistir à pressão da Lazio, viu-se confrontada com a breve ascensão de um Milan que havia superado a Roma. No entanto, os então campeões perderam o fôlego em poucas partidas, sofrendo uma derrota crucial para a Inter de Milão. O Milan, após um ótimo início de temporada, viu seus objetivos mudarem para a conquista do quarto lugar e, ao empatar com a Lazio, dificultou ainda mais a situação desta última. A derrota da Lazio para o Verona ampliou a vantagem da Juventus para nove pontos. A Juventus, por sua vez, venceu o dérbi de Turim, agravando a crise do Torino.

Em seguida, o dérbi romano viu a Lazio sair vitoriosa, enquanto a Juventus tropeçava contra o Milan. Uma semana depois, a Lazio venceu a Juventus em Turim, diminuindo a diferença para a liderança para apenas três pontos. Um empate emocionante em Florença pareceu interromper a recuperação da Lazio, permitindo que a Juventus abrisse novamente uma vantagem de cinco pontos. No meio de abril, Cagliari e Piacenza foram matematicamente rebaixados após derrotas para Reggina e Perugia, respectivamente.

Na reta final do campeonato italiano, a luta contra o rebaixamento envolveu diversas equipes. Além do time da Sardenha e Piacenza, o Venezia também se viu em situação delicada, culminando em sua derrota para a equipe romana. Paralelamente, a derrota do time do Piemonte para o Verona assegurou a permanência do Verona na primeira divisão. Torino e o time da região da Puglia também se encontravam na disputa contra o rebaixamento. O confronto direto entre Lecce e Torino foi crucial, com a vitória do Lecce sentenciando o rebaixamento do Torino. Enquanto isso, a disputa pelo título seguia acirrada, com a equipe de Roma se aproximando do líder, ficando a apenas dois pontos de distância.

A decisão do campeonato se concentrou nos últimos noventa minutos. A Lazio já havia vencido a Reggina, enquanto a partida da Juventus contra o Perugia foi interrompida no intervalo devido às condições ruins do campo, encharcado pela chuva. Apesar dos protestos da Juventus sobre a condição impraticável do gramado, o árbitro Collina autorizou a continuação da partida após uma longa espera de mais de setenta minutos. O gol de Calori, capitão do Perugia, garantiu a vitória de sua equipe e, consequentemente, o título para a Lazio. Este foi o segundo título italiano da Lazio, conquistado 26 anos após o primeiro.

Após o Milan assegurar o terceiro lugar, Inter e Parma empataram em pontos na disputa pela quarta posição, que garantia vaga nas eliminatórias da Liga dos Campeões, forçando um confronto direto. A Inter venceu o jogo por 3 a 1, conquistando assim a vaga para a principal competição europeia de clubes, enquanto o Parma teve que se contentar com a Taça UEFA, torneio para o qual Roma e Fiorentina já haviam se classificado.