Milan conquista o 18º título e Di Natale é artilheiro pela segunda vez consecutiva

A temporada 2010-2011 da Série A marcou a 109ª edição do principal torneio de futebol da Itália, sendo a 79ª realizada em um formato de grupo único. O campeonato começou em 28 de agosto de 2010 e terminou em 22 de maio de 2011, com o Milan sagrando-se campeão pela 18ª vez em sua história.

Antonio Di Natale, jogador do Udinese, foi o maior goleador da competição pelo segundo ano seguido, marcando 28 gols.

Em 2009, foi anunciado que, a partir de 1º de julho de 2010, a Lega Calcio seria dividida em duas entidades separadas: a Lega Serie A e a Lega Serie B. A Lega Serie A assumiu a organização da Coppa Italia, da Supercoppa italiana e do Campeonato Primavera, enquanto a Lega Serie B ficou responsável apenas pelo campeonato da segunda divisão. A bola oficial usada na Serie A foi a Total 90 Tracer LC, da Nike, que também foi utilizada em todas as competições da Lega Serie A. Na Serie B, a bola tinha um design especial, exibindo apenas o logo da Nike.

Essa temporada marcou o último momento em que a Itália conseguiu classificar quatro times para a Champions League. Isso porque, naquela mesma época, a Alemanha ultrapassou a Itália e assumiu a terceira posição no ranking da UEFA. A Itália só voltaria a ter quatro vagas na principal competição europeia de clubes a partir da temporada 2017-2018.

Naquele ano, a Inter era a atual campeã do campeonato italiano, somando dezoito títulos no total, com cinco deles conquistados consecutivamente. Essa sequência de vitórias não era vista desde a era do Grande Torino. Já as equipes que subiram para a Série A no lugar de Atalanta, Siena e Livorno, rebaixadas para a Série B, foram o Lecce (após um ano na segunda divisão), o Cesena (que retornou após 19 anos) e o Brescia (que não disputava a primeira divisão há cinco anos).

Nesse torneio, doze regiões italianas estiveram representadas. A Emília-Romanha e a Lombardia foram as que mais tiveram equipes participantes, com três cada. Já Ligúria, Lácio, Puglia e Sicília contaram com duas equipes, enquanto Friuli-Veneza Giulia, Vêneto, Campânia, Sardenha, Toscana e Piemonte enviaram uma equipe cada.

O sul da Itália (Mezzogiorno) bateu um recorde, com seis equipes: além de Cagliari, Catania, Bari, Nápoles e Palermo, o recém-promovido Lecce também participou.

Pela quinta vez seguida, em caso de empate em pontos, a classificação foi decidida pelo confronto direto entre as equipes.

Os jogos durante a semana ocorreram em quatro datas: 22 de setembro de 2010, 10 de novembro de 2010, 6 de janeiro de 2011 (à tarde) e 2 de fevereiro de 2011. O torneio fez pausas para as eliminatórias da Euro 2012 em 5 de setembro, 10 de outubro e 27 de março, além de parar nos dias 26 de dezembro e 2 de janeiro devido às festas de Natal. A rodada de 24 de abril de 2011 foi antecipada para o dia 23 por causa da Páscoa.

O acesso às competições europeias manteve as mesmas regras: as três primeiras colocadas garantiram vaga direta na fase de grupos da UEFA Champions League, enquanto a quarta colocada disputou os playoffs. As equipes em 5º e 6º lugares garantiram vaga na Europa League. A terceira vaga para a Europa League era destinada ao vencedor da Copa da Itália, mas, se ele já estivesse classificado para a Champions League ou para a Europa League pelo campeonato, a vaga era repassada para o outro finalista. Caso ambos os finalistas já estivessem classificados para a Champions League, a vaga era concedida ao 7º colocado da Serie A.

Nesta temporada, os horários experimentados anteriormente foram consolidados, com jogos antecipados para as 12h30 do domingo e, em alguns casos, antecipados para a sexta-feira ou adiados para a segunda-feira. Essas mudanças ocorreram principalmente para acomodar os times que disputavam competições europeias. A opção de jogos na sexta ou segunda-feira foi usada no máximo sete vezes, enquanto os horários fixos do sábado à tarde e do domingo à noite foram mantidos, assim como a realização de seis partidas simultâneas no domingo à tarde.

A Lega Serie A introduziu uma nova organização de horários para esta temporada. Aos sábados, há dois jogos: um às 18h00 e outro às 20h45. Aos domingos, há um jogo às 12h30 (o chamado "lunch match"), seis jogos às 15h00 e um jogo às 20h45. Quando há jogos na sexta ou segunda-feira devido a compromissos europeus, o jogo antecipado do sábado é cancelado. Se ambos os adiantamentos ocorrerem, o "lunch match" também é suspenso. Jogos durante a semana são realizados às 20h45 da quarta-feira, podendo ser adiados para a quinta-feira no mesmo horário.

O "lunch match" foi introduzido na segunda rodada, com o confronto entre Brescia e Palermo. Historicamente, jogos em horários incomuns já ocorreram, como às 10h, 12h15 e 13h, em partidas memoráveis como Roma x Verona (1957) e Parma x Juventus (2000).

Pela primeira vez na história do principal campeonato italiano, nenhum dos técnicos dos times participantes tinha conquistado um título de scudetto antes. Rafael Benítez, que havia treinado o Liverpool, foi escolhido para substituir José Mourinho na Inter de Milão, que vinha de uma temporada histórica com o triplete. A única mudança significativa no time foi a venda de Balotelli para o Manchester City, enquanto o restante do elenco foi mantido. Durante a janela de transferências de inverno, a Inter trouxe Ranocchia e Pazzini para reforçar o time.

O Milan, por sua vez, apostou no técnico Massimiliano Allegri, que havia se destacado no Cagliari, e em um ataque formado por Ibrahimović, Robinho e Boateng. Na metade da temporada, o clube vendeu Ronaldinho e contratou Van Bommel e Cassano. Já a Juventus passou por uma grande reformulação, com a chegada do novo presidente Andrea Agnelli, que contratou Luigi Delneri como técnico e Giuseppe Marotta como diretor geral. O time fez onze novas contratações, incluindo Krasić, Bonucci e Quagliarella, e na janela de inverno trouxe Barzagli para a defesa.

A Fiorentina perdeu Cesare Prandelli, que assumiu a seleção italiana, e contratou Siniša Mihajlović, que deixou o Catania. A Sampdoria substituiu Delneri por Domenico Di Carlo, enquanto Parma e Udinese trocaram de técnicos: Francesco Guidolin foi para a Udinese, e Pasquale Marino assumiu o Parma. O Bologna também fez uma mudança durante a temporada, substituindo Franco Colomba por Alberto Malesani.

Times como Udinese, Lazio, Palermo e Napoli mantiveram a base do elenco da temporada anterior, com algumas contratações pontuais. O Palermo, por exemplo, manteve Pastore e trouxe Iličič e Bačinovič, enquanto o Napoli contratou Sosa, Yebda e Cribari. Entre os times recém-promovidos, apenas o Cesena trocou de técnico, com Massimo Ficcadenti assumindo no lugar de Pierpaolo Bisoli.

No geral, o mercado de transferências foi bastante contido, tanto na Itália quanto no cenário internacional. Poucos grandes negócios foram feitos, e os gastos foram moderados, em parte devido à crise econômica e também por causa das novas regras do Fair Play Financeiro da UEFA, que exigiriam que os clubes tivessem um balanço financeiro positivo para participar das competições europeias.

Resumo do Turno de Ida

O começo da temporada foi marcado por um equilíbrio incomum: após cinco rodadas, todas as equipes já haviam perdido pelo menos uma vez, algo que não acontecia desde a temporada 1971-1972. Os grandes times começaram de forma irregular, o que permitiu que equipes menores, como Chievo e Cesena, surpreendessem e assumissem a liderança em momentos diferentes. A Inter chegou a liderar, mas uma derrota para a Roma e um empate no derby da Itália permitiram que a Lazio assumisse o topo da tabela. A Lazio manteve a liderança por um bom tempo, mas tropeços no derby e contra o Cesena abriram espaço para o Milan, que, após superar um início instável, encontrou consistência com um meio-campo sólido e assumiu a ponta.

Enquanto isso, Juventus e Napoli começaram a se destacar na perseguição. A Juventus, após um início difícil, encontrou seu ritmo, enquanto o Napoli se beneficiou dos gols de Cavani e de uma boa forma física. Por outro lado, Roma e Inter ficaram para trás: a Roma chegou perto da zona de rebaixamento antes de se recuperar, e a Inter entrou em crise, culminando na demissão de Benítez e na chegada de Leonardo. O Milan tentou abrir vantagem, mas uma derrota para a Roma permitiu que os perseguidores se aproximassem, enquanto a Inter, envolvida no Mundial de Clubes, enfrentou problemas internos que resultaram em mudanças no comando técnico.

O novo treinador da Inter estreou no dia 6 de janeiro de 2011, em um jogo contra o Napoli, que terminou com uma vitória de 3 a 1 para os nerazzurri. Essa derrota do time de Mazzarri, somada ao empate da Lazio com o Genoa, permitiu que o Milan assumisse o título simbólico de campeão de inverno, após vencer o Cagliari nos minutos finais. No último jogo da primeira fase, o Milan acabou empatando de forma dramática com a Udinese, em um placar de 4 a 4. A Udinese, que começou o campeonato de forma ruim, sem pontos nas primeiras quatro partidas, conseguiu uma recuperação impressionante, subindo na tabela graças a um futebol envolvente, que combinava talento individual e trabalho em equipe.

Na metade do campeonato, o Milan liderava com 40 pontos, igualando um recorde histórico do Torino de 1948-1949. O Napoli ocupava a segunda posição, enquanto as duas equipes de Roma estavam na zona de classificação para a Champions League, com a Lazio à frente da Roma. Palermo e Juventus dividiam o quinto lugar, ambos dois pontos à frente da Inter, que ainda tinha dois jogos a menos. Na parte de baixo da tabela, Lecce, Brescia e Bari lutavam para escapar do rebaixamento. Antes do início da segunda fase, o Bologna, que havia passado por uma mudança de dono, foi penalizado com a perda de mais dois pontos, totalizando três pontos deduzidos, devido a problemas financeiros, como atrasos no pagamento de salários e contribuições no início da temporada.

Resumo do Turno de Volta

No dia 20 de fevereiro de 2011, durante a 26ª rodada do campeonato, o Genoa realizou uma impressionante recuperação ao virar um jogo que estava perdendo por 0-3 contra a Roma. Esse foi apenas o segundo caso na história da Serie A em que uma virada tão dramática ocorreu, sendo o primeiro em Bari-Perugia, em abril de 2001. Como consequência, o técnico Claudio Ranieri pediu demissão, e Vincenzo Montella, com apenas 36 anos, assumiu o cargo, tornando-se o técnico mais jovem da elite do futebol italiano. Na semana seguinte, outro resultado surpreendente aconteceu: a Udinese goleou o Palermo por 7-0 em casa, o que resultou na demissão do técnico Delio Rossi, substituído por Serse Cosmi. Na mesma rodada, Milan e Napoli, líderes da competição com uma diferença de três pontos (55 a 52), se enfrentaram. O Milan venceu por 3 a 0, ampliando sua vantagem na liderança e deixando o Inter, agora em segundo lugar, cinco pontos atrás.

Na 29ª rodada, Milan e Inter empataram seus jogos (contra Bari e Brescia, respectivamente), mantendo a diferença de pontos entre eles. O Napoli, no entanto, aproveitou a oportunidade e, ao vencer o Parma por 3-1, ficou a apenas um ponto da Inter. Enquanto isso, a Udinese, que foi uma das surpresas do campeonato, assumiu a quarta posição, ultrapassando a Lazio, que perdeu o derby para a Roma por 2-0.

Na 30ª rodada, o Milan sofreu uma derrota surpreendente para o Palermo, que vinha de cinco derrotas seguidas. Com isso, Inter e Napoli se aproximaram na tabela. O Napoli, ao vencer a Lazio por 4-3, assumiu a segunda posição, ficando a três pontos do Milan e dois à frente da Inter. A Udinese, por outro lado, perdeu para o Lecce por 2-0, encerrando uma sequência de treze jogos sem derrotas.

Na 33ª rodada, o Milan venceu a Sampdoria por 3 a 0, colocando o time genovês na zona de rebaixamento. Napoli e Inter também perderam, permitindo que o Milan abrisse uma vantagem de seis pontos sobre o segundo colocado. Após a 34ª rodada, o Milan ampliou sua liderança para oito pontos, enquanto o Napoli perdeu para o Palermo e o Bari foi rebaixado matematicamente.

Na 35ª rodada, não houve decisões importantes, mas na 36ª, o Milan garantiu o título do campeonato ao empatar com a Roma por 0 - 0, conquistando matematicamente a vitória com duas rodadas de antecedência. Esse foi o 18º título do Milan, sete anos após o último, igualando o número de títulos da Inter. Enquanto isso, o Brescia foi rebaixado para a Série B após perder para o Catania por 1-2.

Na 37ª rodada, a Sampdoria foi a última equipe rebaixada. Após uma sequência ruim de resultados e uma derrota no derby para o Genoa, o time foi derrotado pelo Palermo (1-2) e viu o Lecce vencer o Bari (2-0), confirmando o rebaixamento com uma rodada de antecedência. Na mesma rodada, o Napoli garantiu o terceiro lugar ao empatar com a Inter (1-1), enquanto Roma e Juventus não conseguiram alcançar a Udinese, que ficou em quarto. O Palermo, por ter chegado à final da Copa da Itália, garantiu vaga na Europa League. A Juventus, mesmo em sétimo lugar, ficou de fora das competições europeias, enquanto o Palermo se classificou por ser finalista da Copa da Itália 2010-2011.